Nymphe: Jugendstadium verschiedener Gliederfüßer

Der Begriff der Nymphe kann zweierlei Bedeutung haben. Einerseits ist damit ein weiblicher Naturgeist aus der griechischen und römischen Mythologie gemeint. Andererseits beschreibt dieser Begriff aber auch ein oder mehrere Jugendstadien während der Entwicklung einiger Gliederfüßer zum Imago. Hier widmen wir uns der zweiten Verwendung des Begriffs Nymphe und zeigen Ihnen Beispiel aus der Tierwelt.

Was ist eine Nymphe?

Als Nymphe bezeichnet man ein Jugendstadium oder mehrere Jugendstadien verschiedener Gliederfüßer, in dem sie ihrer endgültigen Form schon sehr ähneln, aber noch nicht vollständig entwickelt sind. Bei hemimetabolen Insekten sind zum Beispiel die Flügel noch nicht vollständig ausgebildet. Larven hingegen unterscheiden sich stark in Gestalt und Lebensweise vom adulten Stadium und besitzen eigene Larvalmerkmale.

Beispiele aus der Tierwelt

Nymphen gibt es zum Beispiel bei geflügelten Insekten. Grasshüpfer die noch keine vollständigen Flügel ausgebildet haben nennt man Nymphen. Aber auch erst nach dem ersten komplett entwickelten Stadium, welches meist nach der dritten Häutung eintritt. In den vorherigen Phasen werden die Jungtiere als Pronymphen bezeichnet.

Bei den zu den Spinnentieren gehörenden Spinnen und Milben, ist die Nymphe die vorherrschende Jungendform. Anders als bei den geflügelten Insekten, werden die jüngsten Entwicklungsstadien nicht Pronymphen, sondern Protonymphen genannt.

Fünf, durch jeweils eine Häutung getrennte Nymphenstadien, durchlaufen die Wanzen vom Ei bis hin zum erwachsenen Tier. Eine Verpuppung findet nicht statt und die einzelnen Stadien werden dem adulten Tier immer ähnlicher.