Was sind Elytren?

Elytren bezeichnen die Deckflügel bestimmter Insekten. Diese unterscheiden sich von anderen Deckflügeln, da sie keine Aderung enthalten.

Wer hat Elytren?

Ein Insekt ist ein Tier, das aus einem Kopf, der Brust (Thorax) und einem Bauch (Abdomen) besteht. Sie haben Facettenaugen (ein Netzauge das ähnlich aussieht wie eine Bienenwabe), Mundwerkzeuge (Mandibeln) und Antennen (Fühler) am Kopf.

Der Thorax ist bei Insekten immer in drei Teile gegliedert (Segmente). Jedes Segment besitzt ein Beinpaar, weshalb Insekten sechs Beine haben. Die Deckflügel der Insekten, wozu auch die Elytren gehören, entspringen dem mittleren Thoraxsegment. Die unteren Flügel, die sogenannten Hautflügel, kommen aus dem letzten Thoraxsegment. Mit den Hautflügeln können flugfähige Insekten fliegen. Sie klappen die Deckflügel hoch und schlagen mit den Hautflügeln ganz schnell, bis sie abheben können.

Sind Elytren das Gleiche wie Deckflügel?

Man kann Deckflügel als Oberbegriff ansehen, dem einzelne Unterkategorien zu zuordnen sind. Wie zum Beispiel bei Hunden: Das Wort „Hund“ ist ein Überberiff und bezeichnet den besten Freund des Menschen. Es gibt jedoch verschiedene „Arten“ bzw. „Rassen“ von Hunden wie Beagle, Labradore oder Jack Russell. All diese Arten sind Hunde, aber nicht jeder Hund ist einer dieser Rassen.

Elytren sind also eine besondere Art von Deckflügeln. Deckflügel sind stärker durch eine Chitinisierung sklerotisiert. Das bedeutet, da Insekten ein Außenskelett haben, das aus Chitin besteht und dass diese Deckflügel viel stärker und härter als der Rest des Außenskeletts des Insektes sind.

Im Gegensatz zu anderen Deckflügeltypen, enthalten die Elytren keine Aderungen, die auf die Tracheen (das Atmungs- und Versorgungssystem) zurück zuführen sind. Sie können aber Zeichnungen, Strukturen und Maserungen aufweisen, die jedoch nicht von dem Tracheensystem der Insekten verursacht wurden.

Was ist die Funktion und der Nutzen?

Bei allen Insekten ist das Abdomen, also der Bauch, weich. Zum Schutz vor Feinden, den empfindlichen Hautflügeln und anderen Verletzungen haben die Insekten im Laufe der Evolution eine Entwicklung durchlaufen. Die harten, durch zusätzliche Chitinisierung gestählten Elytren schützen die Oberseite des Insekts. Auch vor verschiedenen Witterungen können die Deckflügel die Insekten abschirmen.